Blodige bein i tauene fra taket, paller, husker, trix, pappdyr, kong, baner, … Hva skjer her? Berikelse! Hunder er fremfor alt hunder. Mer enn det, de er agilitypartnere, terapihunder, lydighetsstjerner og sofavenner. De er født med visse behov som er tett knyttet til deres innerste vesen. Vi må gi hundene våre muligheten til å leve livene sine slik hunder skal, og vi vil få tusen ganger tilbake.
Hva betyr «berikelse»?
«Berikelse», et fancy begrep fra etologiens verden, handler om å gjøre dyrenes liv bedre. I dyrehageverdenen i dag er folk veldig flinke til å berike dyrene sine, men hva med oss hundeeiere? Selvfølgelig bør vi berike hundene våre også. Berikelse har mange forskjellige definisjoner, men det handler i bunn og grunn om å gi dyret mer kontroll, gi valgmuligheter, fremme naturlig atferd og styrke dyrets evne til å takle utfordringer.
Forskere er enige om at «berikelse» defineres som et tillegg til et dyrs miljø som skaper god velferd for dyret. Det er fire forskjellige mål som berikelse må oppfylle for å kunne anses som berikelse.
1) «Berikelse bør gi dyret mer kontroll over omgivelsene sine»
2) «Berikelse bør gi dyret flere valgmuligheter når det gjelder hva det skal gjøre»
3) «Berikelse bør hjelpe dyret med å vise mer naturlig atferd »
4) «Berikelse bør styrke dyrets evne til å håndtere utfordringer »
- Westlund, 2014
Hvorfor berike hunden?
Hunden begynte å leve sammen med mennesker for tusenvis av år siden, sannsynligvis fordi våre biologiske livsstiler er så like. I dag er hunden den arten som kan sies å leve nærmest oss mennesker. Til tross for dette finner forskere at mesteparten av hundens atferd og evner kommer direkte fra ulven, de har blitt omformet snarere enn skapt på nytt. En av de store forskjellene mellom dagens hund og ulven er dens evne til å like, samarbeide med og forstå mennesker. Det er en art som er godt tilpasset sitt eget naturlige miljø; et liv sammen med mennesker.
Hvis alle disse kriteriene er oppfylt, gir det store fordeler for både hundens mentale og fysiske helse. Tvert imot, hvis hunden ikke har tilgang til berikelse, kan det føre til langvarig stress, som igjen kan føre til mange negative effekter for hunden.
Slik beriker du deg selv!
Dette handler om å være kreativ. Først lærer du så mye du kan om hundens naturlige atferd – deretter prøver du å skape muligheter for at hunden din skal oppføre seg som en hund. Dette kan inkludere å gi den tepper å ligge på, et høyt utsiktspunkt, selvguidede turer, bein å tygge på og mye, mye mer. Bare fantasien setter grenser.
Når du gir hunden din noe du håper vil berike den, er det viktig at du evaluerer resultatet. Noen ganger kan det være nyttig å filme eller fotografere den for å kunne evaluere etterpå. Virker det som om hunden liker berikelsen? Er den redd for berikelsen? Skaper aktiviteten frustrasjon? Hunden skal selvfølgelig aldri føle seg dårlig når den tar del i berikelsen – det er viktig!
Når du har evaluert, kan du selvfølgelig korrigere ting som ikke gikk så bra og gjøre mer av det som ser ut til å gjøre hunden din godt. Denne rutinen er grunnlaget for å berike hunden din: Planlegg - Implementer - Dokumenter - Evaluer - Fiks
