Fisk er et av våre vanligste kjæledyr, men vi vet relativt lite om deres velferd. Viktigheten av gjemmesteder er tydelig for mange pattedyrarter, men vi er vel ikke akkurat overrasket over at det samme ser ut til å gjelde for fiskene våre?
Berikelse er å tilføre noe til en fisks miljø som gjør at den kan utføre naturlig atferd. En viktig type berikelse for de fleste fisk er forskjellige typer gjemmesteder. De liker å tilbringe tid der, og forskning viser at de blir mindre stresset hvis de har tilgang til et gjemmested. Man skulle kanskje tro at fisk bare ville trenge gjemmesteder når de føler seg truet av et rovdyr, men det er ikke tilfelle. Uansett om de noen gang har sett et rovdyr eller ikke, føler de seg bedre når de kan gjemme seg.
Blant vegetasjon er det vanligste gjemmestedet for de fleste fisk. Man kan imidlertid spørre seg hva som er best: ekte planter eller plastplanter? Faktisk har en studie vist at gullfisk ikke ser ut til å tro at det er noen forskjell mellom plast og ekte planter når det gjelder fine steder å være. Forskerne testet dette ved å la fiskene anstrenge seg for å nå forskjellige typer planter, hvorav noen er laget av plast. Fiskene ble tvunget til å svømme gjennom forskjellige strømmer. Hvor mye strøm de var villige til å svømme mot for å nå planten viste hvor mye de ønsket å komme dit. Det viste seg at de var villige til å svømme mot like sterk strøm for å få tilgang til plastplanter som de var til ekte planter.
Hva betyr dette for oss?
Vel, at vi med god samvittighet kan bruke i det minste noen plastplanter til gullfiskene våre – og sannsynligvis også til lignende arter. Husk at fisk med gjemmesteder er mindre stresset, og dette fører igjen til færre sykdommer. Bedre for dem, enklere stell for deg. Perfekt!