Velferd er et hett forskningstema innen pattedyrvitenskap. Dette betyr at forskning på disse dyrene har gått fra å bare sørge for at dyrene ikke føler seg dårlige, til å i stedet sørge for at dyrene føler seg bra. Nå har velferdsforskningen flyttet seg til reptilenes verden.
Berikelse er et fancy begrep fra etologi som refererer til å gi dyr et utløp for sin naturlige atferd og kontroll over omgivelsene sine. Det er mye brukt i dyreparker for å underholde ville dyr som er i fangenskap. Sannheten er imidlertid at reptiler også trenger berikelse. De føler seg bedre, blir smartere og er også morsommere å se på.
Leopardgekko
Leopardgekkoen er en vanlig øgle som kjæledyr. Den jakter insekter i ørkenen om natten ved hjelp av syn og luktesans. Hannene er territoriale og forsvarer territoriet sitt med luktmarkeringer, og kan om nødvendig angripe. De er ektoterme, som betyr at kroppstemperaturen deres reguleres av omgivelsestemperaturen. Hvis de vil bli varmere, legger de seg nærmere noe varmt, og omvendt.
Berikelse for gekkoer
Så, hvis vi skal berike en gekko i henhold til dens naturlige oppførsel, kan vi bruke fire kategorier: lukter, temperatur, mat og gjenstander å utforske.
Luktberikelse
Duftberikelse kan for eksempel være gjenstander du har gnidd inn en interessant duft. Kanskje et krydder eller duften fra et annet reptil – som er sunt og som det berikede reptilet ikke oppfatter som truende. Gekkoer ser ut til å leve i en verden der duft er svært viktig, så å bruke litt tid på å variere duftene i gekkoens liv er tid vel investert i dyrets naturlige velferd.
Matberikelse
Matberikelse er vanlig for våre vanligste kjæledyr: katter og hunder. Vi kan låne ting av dem! Mindre matpuslespill, leker og matskåler kan også brukes til gekkoer. Du kan også bruke husholdningsavfall som toalettpapir og eggekartonger til å gjemme litt mat inni. Dette er en veldig populær type berikelse. Å anstrenge seg litt for å la gekkoen jakte, lete og tenke før den spiser er veldig bra for dens velferd.
Temperaturberikelse
Temperaturberikelse betyr først og fremst at øglen skal kunne kontrollere sin egen temperatur. Dette kan for eksempel oppnås ved å sette opp en gren som øglen kan klatre på for å nærme seg varmelampen, eller gjemme seg under for å unngå varmelampen. Sørg alltid for at øglen ikke kommer i direkte kontakt med varmelampen, da de da kan brenne seg og pådra seg livstruende skader. Denne typen berikelse er veldig populær blant leopardgekkoer. Hvis du tenker gjennom plasseringen av grener og andre ting i gekkoens bur, kommer berikelse veldig naturlig og gir øglen mange forskjellige muligheter for temperaturregulering.
Nye opplevelser
Nye ting å utforske kan være alt reptilet ikke har sett/luktet før. Husk at det bør være rene, trygge ting som ikke vil skade gekkoen. Når de oppdager nye ting, bruker de mange naturlige atferder.
