I Sverige har vi en velutviklet dyrevelferdslov som regulerer hva vi kan og ikke kan gjøre med kjæledyrene våre, samt hvordan de skal holdes for å sikre deres velvære. Loven sier blant annet:
«Kjælefugler av arter som ikke lever alene i naturen skal holdes parvis eller i grupper i et felles innhegning. Dersom en fugl er unormalt aggressiv mot andre fugler slik at det er en klar risiko for at den kan skade dem, kan den, uten hensyn til første ledd, holdes alene i et separat innhegning. Den må imidlertid kunne kommunisere visuelt og verbalt med ett eller flere individer som tilhører samme art eller slekt. Første ledd gjelder ikke dersom fuglenes behov for å være sammen med andre fugler i stedet dekkes gjennom kontakt med mennesker.» (SJVFS 2019:15, L80, KAP 6, 1§)
Dette kan sees på som en slags gråsone i loven. For å tolke loven på en god måte, bør man derfor først se på artens spesifikke sosiale behov. For en undulat er det for eksempel naturlig å tilbringe all våken tid med den valgte partneren og flokken. For undulaten er verbal kommunikasjon og intim kontakt som fjærputsing svært viktig. For å kunne erstatte en fuglekamerat tidsmessig, bør eieren derfor tilbringe minst 10 timer våken tid med fuglen. Uansett hvor mye tid man kan tilbringe med fuglen, er det imidlertid vanskelig å erstatte intimitets- og kommunikasjonsdelen. Det bør derfor anses som uforenlig med dyrevelferdsloven å holde fugler alene i de aller fleste tilfeller.
Problemer som kan oppstå når man holder fugler alene
Tidligere var det vanlig at fugler ble holdt alene. Dette har imidlertid endret seg over tid etter hvert som vi har lært mer om fuglers sosiale atferd og behov. Lenge har det eksistert en gammel myte om at en fugl blir mer tam hvis den lever alene, dette er ikke sant og er en utdatert tankegang. Fugler som har blitt holdt alene viser ofte en rekke problematferder som et direkte resultat av unaturlig menneskelig markering. Dette er spesielt vanlig hos eldre håndforede fugler. Noen av de vanligste problemene hos ensomme fugler er sterk separasjonsangst, seksuelle frustrasjoner i forbindelse med seksuell markering på mennesker, og aggresjon som følge av det ovennevnte. En fugl som lever alene med mennesker har en tendens til å velge et menneske som partner og setter seg lett fast i en unaturlig avlssyklus. Dette viser seg ofte i form av ekstrem beskyttelse av den valgte personen og aggressive utbrudd mot mennesker eller dyr som kommer for nær den valgte personen. Denne atferden er ofte svært vanskelig å bryte. I tillegg føler fuglen seg veldig dårlig hver gang den valgte personen må forlate hjemmet for å jobbe, handle, gå på skole eller lignende. Å være borte fra partneren sin er svært unaturlig for fuglen. Ofte viser ikke fuglen sin angst for å bli forlatt annet enn ved å skrike når den ikke kan se personen sin. I noen tilfeller kan imidlertid stresset og angsten bli så stor at fuglen begynner å hakke på seg selv.
Hva gjør jeg hvis fuglen min er aggressiv mot andre fugler?
Det kan være vanskelig å introdusere en artsfælle for en fugl som har vært alene lenge. Hvor vanskelig det er, avhenger av arten, hvor lenge fuglen har vært alene, hvor gammel den er, og om individet er territorielt av natur. Unge fugler som ennå ikke har nådd seksuell modenhet og som har hatt en normal oppvekst med andre artsfæller, er nesten alltid enkle å introdusere for nye fugler av samme art. Hvis en fugl har vært alene lenge, kan den være noe territoriell og beskyttende overfor visse gjenstander i hjemmet. En slik fugl kan trenge noen dager eller uker for å venne seg til sin nye venn og bør vanligvis ikke dele bur med den nye fuglen i starten, men i stedet møtes i et mer nøytralt område, for eksempel stuen. Selv om en fugl er skeptisk til sin nye artsfælle i starten, setter den vanligvis stor pris på det nye selskapet etter at den har blitt vant til det. Du vil merke at fuglen blir gladere og mer livlig med sin nye venn i det lange løp. Det finnes selvfølgelig unntak, dette er vanlig blant eldre fugler som har vært alene i 20–30 år og er sterkt påvirket av mennesker. En slik fugl kan i noen tilfeller føle seg bedre ved å fortsette å være alene, forutsatt at den valgte personen alltid er i nærheten. Det er imidlertid ingen god grunn til å holde en ung fugl med normale forhold alene. Det vil være til fordel for både fuglene og deg som eier å holde fuglene sammen. To fugler som lever sammen vil være like sosiale og tamme som én enkelt fugl. De vil imidlertid vanligvis se hverandre som partnere og se mennesker mer som en del av flokken. På denne måten unngår du hormonell aggresjon og seksuelle frustrasjoner fra fuglen, og den vil ha noen å tilbringe tid med når ingen er hjemme.
Må fuglen ha en make av samme art?
For de fleste fugler som ikke har hatt noen problemer før, fungerer en conspecies best. De snakker samme språk, har samme atferd og forstår hverandre. Hvis det av en eller annen grunn ikke fungerer å ha to fugler av samme art, bør du i det minste ha to arter som er relativt like i atferd og størrelse. Med andre ord, to forskjellige arter av conure kan fungere godt sammen siden de er så like. Imidlertid er en undulat og en rosella ikke den beste kombinasjonen, da de mest sannsynlig ikke vil forstå hverandre siden de har ulik atferd og behov.
Kort sagt, det er alltid best å holde fugler sammen, og i de fleste tilfeller med en ledsager av samme eller nært beslektet art. For å unngå atferdsproblemer og vanskeligheter med å introdusere nye fugler, bør fuglene om mulig anskaffes samtidig eller så raskt som mulig. Du kan lese mer om hvordan du temmer de nye fuglene dine og får dem til å føle seg trygge i sitt nye hjemmemiljø i «Hvordan temme en fugl».
